El estacionamiento apilado se eleva en el garaje del centro de San José

Imagine una máquina que recupera automáticamente su automóvil de un estacionamiento. Simplemente inserte su llave en el panel de control e ingrese un número pin. En cuestión de minutos, su automóvil se baja desde una plataforma superior y se cambia a la ranura correcta. La puerta del garaje se abre y listo, su automóvil está a su disposición, sin rayones ni abolladuras.

Esa es la idea detrás del nuevo sistema de estacionamiento automatizado que es parte del desarrollo de condominios One East Julian en el centro de San José.

A medida que los desarrolladores construyen más unidades residenciales en el centro de San José y el precio de la tierra se dispara, los garajes que ahorran espacio son una solución obvia a los problemas de estacionamiento. Los constructores dicen que el sistema de estacionamiento apilable, que está diseñado para adaptarse a automóviles, camiones más pequeños y SUV, es más económico de construir y puede acomodar más automóviles de lo habitual.

"El automóvil y la necesidad de proporcionarlo ha dado forma a gran parte del desarrollo en esta área", dijo Harry Mavrogenes, director de la Agencia de Reurbanización de San José, que anteriormente era propietaria del sitio One East Julian, anteriormente un estacionamiento de superficie.

"Cada vez más, vamos a ver soluciones únicas a medida que el espacio se vuelve más reducido".

Si bien los planificadores de la ciudad de San José originalmente se mostraron escépticos acerca del garaje operado por máquinas, el constructor y arquitecto de One East Julian les aseguró que era seguro y que el elevador de estacionamiento de dos niveles podría resistir un terremoto. En caso de un corte de energía, se activa un sistema de respaldo de batería. Sin embargo, el acceso de automóviles puede estar limitado en algunos sistemas de estacionamiento apilados más antiguos, según un desarrollador que instaló los sistemas en sus edificios.

En el garaje One East Julian, aproximadamente la mitad del garaje de 64 espacios es parte del sistema de apilamiento. Al ahorrar espacio en el estacionamiento, la constructora Regis Homes pudo ampliar la cantidad de residencias en el condominio de 37 a 43. La ciudad requiere al menos 1.5 espacios de estacionamiento por cada unidad de un dormitorio.

La idea parece estar calando. El desarrollador de Vendome Place, un edificio de apartamentos de gran altura en las calles First y Taylor, ha planificado un estacionamiento para 500 autos para acomodar las futuras fases del desarrollo. La mitad de las plazas de aparcamiento podrían mecanizarse en un sistema de aparcamiento con ascensor.

"Estamos comparando el costo de una unidad de ascensor real con el costo de un segundo piso", dijo el desarrollador Jessie Thielen. Un sistema de estacionamiento automatizado resultaría en un ahorro significativo, dijo.

El sistema de estacionamiento de $485,000 que eligió Regis Homes, fabricado por la empresa alemana Wöhr, tiene capacidad para un automóvil por cada 200 pies cuadrados, aproximadamente 100 pies cuadrados menos que un espacio de estacionamiento tradicional. El constructor todavía está solucionando los problemas en el sistema de estacionamiento. Esta semana, por ejemplo, el sistema de elevación de automóviles dejó de funcionar durante unos días debido a un error operativo, y la alarma de monóxido de carbono se disparó dentro del garaje cuando el motor de un automóvil quedó en marcha.

Los sistemas de estacionamiento no son nuevos. Han sido populares en Alemania y Japón durante años, y ya han hecho olas en Berkeley, Oakland, Emeryville y San Francisco, que incluso cambió su código de planificación para permitir estacionamiento apilado.

El desarrollador de Berkeley, Patrick Kennedy, dijo que vio valor en los ascensores de estacionamiento hace más de 10 años, cuando comenzó a instalar el sistema de estacionamiento Klaus fabricado en Alemania en los garajes de apartamentos. Empezó de a poco, con un sistema de estacionamiento para 12 autos en 1995, e instaló un sistema para 66 autos en otro edificio hace cuatro años.

"Fue una decisión puramente económica", dijo Kennedy. "Puedes triplicar o cuadruplicar los autos que caben en el espacio".

Genevieve Gould, una estudiante de 20 años de la Universidad de California-Berkeley, usa el sistema de ascensores en su edificio de apartamentos en el centro de Berkeley. El miércoles por la noche, detuvo su automóvil en el garaje, donde primero descargó sus compras y luego estacionó en su espacio asignado. Salió del auto, luego presionó un botón que elevó su auto al segundo nivel, dejando una ranura abierta para un vehículo debajo.

"Cuando hice un recorrido por el edificio por primera vez, el garaje era un poco intimidante debido a toda la maquinaria", dijo Gould. "Pero ahora estoy acostumbrado".

El sistema puede ser un inconveniente para los conductores acostumbrados al acceso instantáneo a sus automóviles. Se tarda entre dos y tres minutos en levantar el automóvil y entre uno y dos minutos en bajarlo.

Dyor Chen, que se acaba de mudar a un complejo de apartamentos de Oakland con el sistema de estacionamiento apilado, apenas está aprendiendo. Dijo que su espacio de estacionamiento para su sedán de cuatro puertas es muy pequeño. Y dado que se está recuperando de una cirugía de rodilla y usa muletas, le resulta difícil entrar y salir del espacio que parece una jaula.

Si bien el sistema funciona bien para un complejo residencial o de oficinas, el jefe de desarrollo de San José, Mavrogenes, no cree que el sistema de estacionamiento apilado sea realista para los garajes públicos de propiedad de la ciudad, donde las personas buscan comodidad.

"En algunas ciudades donde el espacio es reducido y el valor de la tierra es extremadamente alto, es necesario contar con estos sistemas", dijo Mavrogenes. "No veo que esto suceda en San José".

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